Κιντό Τακαγιόσι
Ο Κιντό Τακαγιόσι (木戸 孝允) γεννήθηκε (ως Ουάντα Κόγκορο – 和田 小五郎)1 το 1833 στο Χάγκι, της επαρχίας Τσόσιου (τμήμα σήμερα του νομού Γιαμαγκούτσι). Ήταν ο πρώτος γιος του Ουάντα Μασακάγκε (和田 昌景), ενός τοπικού γιατρού (藩医)2, και της δεύτερης συζύγου του, Σέικο. Καθώς ωστόσο, ο σύζυγος της μεγαλύτερής του αδερφής (από την […]
Φούτζι
«Σόρε το κουραμπέρου μονό γκα νάι» ψιθύρισα κυττάζοντας το σκοτεινό γίγαντα που υψωνόταν στον ουρανό, πάνω από το τοπίο του Χακόνε. Πίσω, στον ορίζοντα, όλος ο ουρανός έλαμπε ακόμα με τα χρώματα του ήλιου που μόλις είχε δύσει, και απέναντι, σε βαθύ μενεξεδί, ο αρμονικός κολοσσός διαγραφόταν μέσα στο φως. «Ναί, είναι ασύγκριτο», συμφώνησε […]
Τοκουγκάουα Γιοσινόμπου, ο τελευταίος Σόγκουν
Ο Τοκουγκάουα Γιοσινόμπου (徳川慶喜) γεννήθηκε το 1837, στο Έντο (σημερινό Τόκιο). Ήταν ο έβδομος γιος (από τα πολλά παιδιά) του ντάιμιο (τοπικός άρχοντας) της επαρχίας/οίκου των Μίτο (水戸藩, σήμερα τμήμα του νομού Ιμπαράκι), Τοκουγκάουα Ναριάκι (徳川 斉昭, 1800-1860)1. Ο πατέρας του, περιγράφεται ως ιδιαίτερα φιλόδοξος, θερμός υποστηρικτής της λεγόμενης «σχολής των Μίτο (Μιτογκάκου […]
Οκούμπο Τοσίμιτσι
Ο Οκούμπο Τοσίμιτσι (大久保 利通) γεννήθηκε (ως Σόκεσα -正袈裟)1 το 1830, στην Καγκοσίμα της επαρχίας Σατσούμα (σήμερα ως νομός Καγκοσίμα). Όταν ήταν ακόμη μικρός, μετακόμισαν με την οικογένειά του στην περιοχή Κατζίγια. Ο πατέρας του ήταν χαμηλόβαθμος σαμουράι στην υπηρεσία του ισχυρού και ιστορικού οίκου Σιμάζου (島津氏), ντάιμιο (τοπικός ηγεμόνας) της Σατσούμα. Ο […]
Ιτό Χιρομπούμι, ο πρώτος Πρωθυπουργός της Ιαπωνίας
Ο Ιτό Χιρομπούμι (伊藤博文) γεννήθηκε1 το 1841, στο χωριό Τσούκαρι, στην επαρχία Σουό (σήμερα πόλη Χίκαρι, τμήμα του νομού Γιαμαγκούτσι). Ο πατέρας του ήταν φτωχός αγρότης, ο οποίος υιοθετήθηκε -λίγα χρόνια μετά από τη γέννηση του Ιτό- από τον χαμηλόβαθμο σαμουράι οίκο των Ιτό, υποτελών της Τσόσιου επαρχίας. Έτσι, ο Ιτό πέρασε τα […]
Γιoσάνο Άκικο, μία από τις σημαντικότερες ποιήτριες της Ιαπωνίας
Η Γιοσάνο Άκικο (与謝野 晶子) γεννήθηκε (ως Χοο Σο – 鳳しょう)1 τον χειμώνα του 1878, στην παραθαλάσσια πόλη-λιμάνι Σακάι2 (σήμερα τμήμα του νομού Όσακα). Ήταν η τρίτη κόρη της οικογένειας3, η οποία διατηρούσε ένα κατάστημα παραγωγής γλυκισμάτων, με την επωνυμία Σουρούγκα-για (駿河屋)4. Φαίνεται πως η οικογένειά της αγαπούσε τα βιβλία και την ανάγνωση και […]
Ντάζαϊ Σούν’νταϊ, ένας σημαντικός διανοητής της περιόδου Έντο
Ο Ντάζαϊ Σούν’νταϊ (太宰春台) γεννήθηκε (ως Τζουν – 純)1 το 1680, στην πόλη Ιίντα της επαρχίας Σινάνο (σήμερα τμήμα του νομού Νάγκανο). Ήταν απόγονος των Χιράτε Μασαχίντε (平手 政秀, 1492-1553) και Χιροχίντε (平手汎秀, 1553-1572), σαμουράι στην υπηρεσία του Όντα Νομπουνάγκα (織田 信長, 1534-1582). Καθώς ο πατέρας του ωστόσο, υιοθετήθηκε από τον οίκο των Ντάζαϊ […]
Σιν Χάνγκα: η αναβίωση της τέχνης των ουκιγιόε
Με τον όρο Σιν Χάνγκα (κατά λέξη «νέα ξυλογραφία») είναι γνωστό ένα καλλιτεχνικό ρεύμα που αναπτύχθηκε στη σύγχρονη Ιαπωνία με σκοπό να επαναφέρει στη ζωή και να ανανεώσει την παραδοσιακή τέχνη της ξυλογραφίας (ουκιγιόε). Εφόσον το ίδιο αποτελεί το ρεύμα που ονομάζεται «νιχόνγκα» στη ζωγραφική, μπορούμε να πούμε ότι η σιν χάνγκα είναι η νιχόνγκα της ξυλογραφίας. […]
Νιινάμε νο Ματσούρι: Η γιορτή της συγκομιδής
Όπως έγραψε κάποτε κάποιος ερευνητής του Σίντο, αυτή η θρησκεία περιστρέφεται γύρω από τις γιορτές της συγκομιδής όπως ο Χριστιανισμός γύρω από το Πάσχα. Πρέπει βέβαια να παρατηρηθεί ότι το Σίντο αναπτύχθηκε στη διάρκεια των αιώνων μεταλασσόμενο σε διάφορες μορφές, όπως η νεότερη εκείνη που είναι γνωστή ως “εθνικό Σίντο” (κόκκα Σίντο), η οποία […]
Το γιοκάι Αμάμπιε
Παρακολουθώντας κανείς κατά τους τελευταίους μήνες ιαπωνικές ειδήσεις, οπωσδήποτε θα «έπεσε πάνω» στο Αμάμπιε (アマビエ), το γιοκάι1 το οποίο επικαλείται από τους ιάπωνες στον αγώνα κατά της πανδημίας του κορωνοϊού. Και καθώς η «δύναμη» του Αμάμπιε αυξάνεται ανάλογα με τον αριθμό των ατόμων που θα δουν την εικόνα του, σήμερα μπορεί κανείς να το […]
Λευκάδιος Χερν: Ερμηνεύοντας την Ιαπωνία μέσω της Ιαπωνικής Θρησκείας
Ο Λευκάδιος Χερν υπήρξε από εκείνους τους διανοούμενους που προσπάθησαν να βρούν το κλειδί που ερμηνεύει τον ιαπωνικό πολιτισμό, μ’ άλλα λόγια που δίνει την απάντηση σε ερωτήματα γιατί οι Ιάπωνες ζουν όπως ζουν, σκέπτονται όπως σκέπτονται, συμπεριφέρονται όπως συμπεριφέρονται, δημιουργούν ό,τι δημιουργούν κ.λπ. Από που πηγάζουν ολ’ αυτά; Ακόμη ειδικότερα: αν ολ’ αυτά έχουν […]
Ιαπωνικές βεντάλιες
Ο δυσάρεστος συνδυασμός υγρασίας και ζέστης που χαρακτηρίζει το ιαπωνικό καλοκαίρι αντιμετωπίστηκε από παλιά με διάφορα μέσα. Ένα από αυτά ήταν οι βεντάλιες, τις οποίες οι Ιάπωνες εισήγαγαν από τους πρώτους (όπως και σε τόσα άλλα) διδάξαντες, τους Κινέζους. Αυτές οι βεντάλιες, αποτελούμενες από μια μικρή οθόνη φτιαγμένη με διάφορους τρόπους, πχ. πλέκοντας λεπτές […]
Νινομίγια Σόν’τοκου
Ο Νινομίγια Σόν’τοκου (二宮 尊徳) γεννήθηκε (ως Νινομίγια Κίντζιρο, 二宮 金次郎) το 1787, στο χωριό Καγιάμα, της επαρχίας Σαγκάμι (τμήμα σήμερα του νομού Καναγκάουα), σε μια ευκατάστατη αγροτική οικογένεια. Ωστόσο, μεγάλες πλημμύρες οι οποίες έπληξαν την περιοχή το 1791, κατέστρεψαν το μεγαλύτερο τμήμα των χωραφιών της και για τα επόμενα χρόνια η οικογένεια έζησε […]
Σουγκιχάρα Τσιούνε, ο Ιάπωνας διπλωμάτης που έσωσε χιλιάδες Εβραίους από το Ολοκαύτωμα
Ο Σουγκιχάρα Τσιούνε (杉原千畝)1 γεννήθηκε τον χειμώνα του 1900, στην μικρή πόλη Γιαότσου, στο νομό Γκίφου. Ήταν ο δεύτερος από τους πέντε γιους της οικογένειας και είχε και μία αδερφή. Ο πατέρας του, Γιοσίμι (好水), ήταν υπάλληλος στο γραφείο φορολογίας στο Κοζούτσι και έπρεπε να μετακινείται συχνά, από περιοχή σε περιοχή. Έτσι, ο Σουγκιχάρα πέρασε […]
